Creative Commons -lisenssien avulla teoksen (esimerkiksi julkaisun) tekijä voi määritellä, miten muut saavat teosta käyttää. Tekijänoikeus säilyy tekijällä, mutta CC-lisenssien avulla on mahdollista myöntää julkaisun käyttäjälle enemmän käyttöoikeuksia kuin tekijänoikeus muutoin sallisi.
CC-lisenssit koostuvat neljästä ehdosta (BY, NC, ND, SA), joita yhdistelemällä syntyy kuusi erilaista CC-lisenssiä. Jokaisessa lisenssissä on mukana BY-ehto, joka edellyttää aina tekijän nimen mainitsemista. Teosta voi kuka tahansa käyttää lisenssin määrittelemien ehtojen mukaisesti ilman tekijän erillistä lupaa.
Kuvio: Petra Boije (CC-BY-SA 4.0).
Tekijä: Creative Commons Finland (CC BY-SA 4.0)